Six ans après l’ouragan Maria qui a dévasté l’île, la Dominique renaît une fois de plus de ses cendres. Le pays a connu en 2022 et 2023 un véritable boom touristique et fait même la Une de CNN et de Time Magazine qui la cite comme « l’un des lieux les plus extraordinaires au monde ».
Nichée entre les deux îles françaises de la Guadeloupe, au nord et de la Martinique, au sud, la Dominique est un pays à part. Cette ex-colonie britannique a pris son indépendance en 1978 et est aujourd’hui membre du Commonwealth. Surnommée l’île aux 365 rivières, la Dominique est luxuriante, montagneuse et possède de nombreux territoires vierges de toute route ou construction. Les épisodes pluvieux y sont intenses, accentués par un fort dénivelé et entraînent régulièrement des éboulements de terrain, des inondations et la destruction de ponts. À chaque cyclone, les habitants y sont malmenés, les infrastructures soumises à rude épreuve, le tourisme, première ressource du pays, en berne et malgré tout, l’île se relève à chaque fois. Après deux années de pandémie qui ont coupé le pays de toute liaison aérienne ou maritime, l’économie était au plus bas, le tourisme inexistant. Mais aujourd’hui, la Dominique, une fois de plus, se redresse ! La saison 2022-2023 s’annonce comme l’une des meilleures jamais enregistrée et les Dominiquais sortent enfin la tête de l’eau. Car dans ce petit territoire indépendant, les aides publiques et autres parachutes sociaux bien connus des îles françaises sont inexistants. Ici, c’est la débrouille, la vie au jour le jour, mais chacun se retrousse les manches et l’accueil des touristes y est particulièrement chaleureux.
L’île tout sourire
Les vacanciers ne choisissent pas la Dominique pour ses plages, rares et éloignées des cartes postales caribéennes, mais pour des expériences en montagne, des randonnées au pied du volcan ou du boiling lake, des cascades à foison ou de la plongée sous-marine. Si quelques beaux resorts attirent la clientèle fortunée, les hébergements sont le plus souvent des écolodges au cœur de la forêt tropicale, des bungalows de charme en bord de rivière encadrés par une végétation luxuriante. Loin des grandes routes touristiques, l’île a su tirer parti de sa nature exceptionnelle pour devenir une destination à part.
The Nature Island
Pour le comité du tourisme local, elle est The nature island et elle le porte bien son nom ! Riche de bains chauds aux parfums de soufre comme seuls les territoires volcaniques savent en offrir, elle permet au retour des randonnées de se prélasser dans des bassins où l’on peut même choisir la température. Des cuvettes à 40-45° pour les plus audacieux, d’autres à 35° pour se relaxer plus sereinement et entre les deux, des cascades ou douches fraiches pour se revigorer avant un bon jus de goyave frais. Ainsi va la vie en Dominique pour le touriste curieux qui ne sera jamais déçu par la grandeur de Dame Nature et par l’hospitalité de ses habitants. Les sourires illuminent les visages, les Dominiquais remplacent fort bien l’absence de panneaux de signalisation et sauront toujours vous indiquer la bonne direction voire monter dans votre voiture pour vous conduire à destination. Et même sur la route sinueuse et parfois chaotique qui traverse l’île entre forêts et volcan, il y aura en tout temps une main tendue pour vous aider à changer une roue ou vous remettre sur le bon chemin !
Plaisanciers, la Dominique vous attend !
À 30 miles de la Martinique ou de la Guadeloupe, l’île de la Dominique cherche aussi à développer sa clientèle venue de la mer. La plaisance y a ainsi été identifiée par le gouvernement comme un secteur touristique essentiel à promouvoir d’autant qu’il est en parfaite adéquation avec son positionnement écotouristique. Des pontons permettant aux équipages de débarquer voient ainsi le jour dans les baies abritées de la côte sous le vent, des taxi boats répondent présents pour assurer la navette entre les voiliers et la plage, des loueurs de voitures sont facilement accessibles tout comme des services de laverie. C’est bien moins professionnel qu’à Antigua, mais beaucoup plus convivial et joyeux ! Bref, la Dominique soigne cette clientèle venue à la voile et entend bien la fidéliser.
Un Yachting festival réussi
Pour séduire encore plus les voiliers sillonnant la Caraïbe, la Dominique a lancé cette année le Yachting Festival de Portsmouth du 19 au 26 mars derniers. Organisé par P.A.Y.S (Portsmouth Association of Yacht Security) et l’office du tourisme, cette semaine dédiée au nautisme a attiré plus d’une centaine de voiliers de toutes nationalités et chaque jour, les plaisanciers comme les locaux ont pu participer à une foule d’activités : chasse au poisson-lion, nettoyages de plage, randonnées, visites de l’Indian River, découvertes de la vallée de Roseau, courses de voile, plantations d’arbres pour lutter contre l’érosion… sans compter de nombreux concerts et soirées festives qui ont connu un beau succès et surpris les spectateurs par la qualité des prestations musicales.
Découvrez des fonds marins préservés et colorés
Si les plages ne constituent pas l’atout majeur de l’île, ses fonds marins offrent en revanche des plongées inoubliables. L’eau y est claire, les tombants vertigineux et la faune encore préservée. Car à terre, contrairement aux îles plus développées comme la Guadeloupe ou la Martinique, les infrastructures polluantes sont rares, l’habitat clairsemé et la pêche très restreinte. Les massifs coralliens y sont donc plutôt en meilleure santé qu’ailleurs et les poissons plus nombreux. Quant aux éponges et aux gorgones, elles foisonnent dans une architecture sous-marine souvent riche de grottes et cavités. Rajoutez à cela une zone marine intégralement protégée, Soufriere-Scott’s Head au sud et le parc national de Cabrits, au nord et vous obtenez un paradis pour les plongeurs. Une clientèle en plein essor et qui permet aux clubs locaux de se développer davantage.
Fabien Honoré, un Dominiquais tout sourire, a ainsi créé sur la plage de Prince Rupert bay beach, de Portsmouth, le club Island Dive Operations. Une petite structure qu’il essaie d’équiper un peu plus après chaque saison et qui bénéficie de la zone marine préservée du Parc national de Cabrits. Ses sites de plongée y sont d’une biodiversité remarquable, l’accueil convivial et chaleureux. Une adresse à ne pas manquer !
Côté montagne ou côté mer, la Dominique possède bien des atouts et saura sans nul doute séduire à l’avenir une clientèle de plus en plus diversifiée. Soutenue par le dynamisme de l’office du tourisme et l’accueil chaleureux de ses habitants, elle a toutes les cartes en main pour devenir une île incontournable de la Caraïbe.
Quelques sites à ne pas manquer :
Le sentier maritime, le Waitukubuli Sea Trail, accessible par canoë-kayak. Il faut d’une semaine pour longer la côte Caraïbe de l’île. Il s’agit de l’unique sentier marin de la zone.
Les sources chaudes de Wotten Haven avec un vrai coup de cœur pour le Ti Kwen Glo Cho Hot Springs. Un jardin superbe, des bains chauds, des douches fraiches, une ambiance rasta et colorée.
Trafalgar falls avec ses célèbres cascades jumelles et une source chaude qui coule le long du sentier. L’occasion d’un bain relaxant au cœur de la forêt tropicale.
L’observation des oiseaux, dont le très coloré perroquet Sisserou qui figure sur le drapeau du pays. Des guides spécialisés vous conduiront sur les sites les plus propices à ces rencontres colorées et riches de 179 espèces d’oiseaux différentes.
Titou gorge, une découverte aquatique complètement atypique. C’est une faille étroite entre de hautes falaises et sous une végétation luxuriante qu’on ne peut découvrir qu’à la nage.
Mariane Aimar
En découvrir plus : discoverdominica.com
#DécouvrezDominique #L'îleNaturelle #DominiqueDébranchée #AventuresEnNature #VieSurL'île #ExplorezDominique #AventuresDansLaJungle #ParadisDesCaraïbes #ÉmerveillementDesChutesD'eau #ExplorationDesVolcans #SentiersDeRandonnée #EscapadeTropicale #Écotourisme #RencontresAvecLaFauneSauvage #FarnienteSurLaPlage #HéritageCulturel #RetraiteAuxSourcesChaudes #HorsDesSentiersBattus #NidificationDesTortuesMarines #ObservationDesOiseaux #VibesDeL'île #SérénadesAuCoucherDuSoleil #AventuresDePlongéeEnApnée #RetraiteDansLaForêtTropicale #ObservationDesBaleines #VieSaine #MystiqueDominique #CultureDesCaraïbes #KayakDeMer #EscapadeDeLuxe.
Comments